蕎麦・旬菜　浅野屋

「蕎麦・旬菜　浅野屋」は、馬場口の交差点から早稲田方面に向かい、一本目の角を左に曲がった路地裏に店を構えている。大通りからでは見逃してしまいそうな、知る人ぞ知る隠れた名店である。店内に入ると、昼はボサノバ、夜はジャズがしっとりと流れる、お蕎麦屋さんとは思えないおしゃれで落ち着いた雰囲気。漆喰の壁と深みのある木のテーブルがスポットライトに照らされ、和の中にもモダンな空間を演出している。
浅野屋の創業は昭和３５年、早稲田で開店して６年目。元々は下落合で両親が営んでいたお蕎麦屋さんを継ぐときにこの地に移転したという。東京最古の蕎麦店である「巴町砂場」で修行し、神田で１４０年続く老舗「浅野屋」からのれん分けを許されただけあって、しっかりとした本格そばが味わえるお店だ。
(掲載日：2012年12月23日)

お蕎麦屋さんには珍しく、蕎麦以外の小鉢やおつまみメニューも充実。すべてに蕎麦つゆを使用して統一感を持たせつつ、様々な食材を味わえるように工夫しているという。オススメは、根菜のマリネ。和のイメージとその見た目から煮物のような印象をうけるが、食べてみるとビックリ！ほどよい酸味とだしの風味が根菜のしゃきしゃき感とマッチして、今まで食べたことのない爽やかなおいしさだ。通常お蕎麦屋さんに行くと野菜が不足しがちなため、体にもうれしい一品である。このマリネは「蕎麦御前」にも小丼とともにセットでついてくる。まさに「蕎麦・旬菜」の看板にいつわりなしの小鉢やおつまみの充実度だ。

仕事帰りに一人でふらっと立ち寄り、カウンターで季節の料理をつまみながら、ゆったりお酒をたしなむ。そんなゆったりとした楽しみ方もこのお店ならではの魅力。「浅野屋」で扱っているのは、ほとんど流通していない貴重な地酒「九頭龍」や、香り高い蕎麦焼酎「黒姫」など、厳選された自慢のお酒だ。好きな徳利とおちょこを、数種類から選べるサービスもうれしい。シメはもちろんお蕎麦で。最後にさらっと食べられる小さめのせいろは、お腹も心もやさしく満たしてくれる。

こだわりは？という質問に、「こだわりっていうんじゃないんだけど」と店主の佐藤さん。蕎麦はとても繊細なため、温度や湿度によって味が変わりやすい。毎日打ち方や水加減を微妙に調節しなければ、おいしい蕎麦にはなりえない。確かにプロとして気を遣ってはいるが、ただやらなくてはいけないことをやっているだけで、それを「こだわり」にしてしまうのはおかしいという。その日に一番おいしいものを、一番おいしい形で提供することが「当たり前」なのだ。
「こだわって凝り固まってしまうのではなく、お客さんに幸せな気分で帰ってもらうために何ができるのか、これからもずっと考え続けていきます。」きちんとまじめに、毎日おいしい蕎麦を打つ。店主の佐藤さんの人柄が伝わるお蕎麦、是非ご賞味あれ。（取材・文：加藤 稚菜）