小鉢や梵

副都心線西早稲田駅から徒歩5分、馬場口交差点から早大方面に向かう早稲田通り沿いの ビル2階に、魚料理でひときわ評判を集めるお店「小鉢や梵」がある。魚は三崎港から直送。鮮度にこだわり、調理にこだわり、店主が自信を持って提供する料理の数々は高級料亭にも引けを取らない。運ばれてくるや否や、思わず声を漏らしてしまいそうな料理の存在感は見るだけで食欲をそそる。それでいて平均予算は2,500円とかなりリーズナブル。最高の魚料理が安く楽しめるとあって夕方１７時の開店とともに、早速お客様がやってくるという、地元住民に愛されるお店なのだ。鮮魚の刺身に旬の野菜。抜群の素材を用いた本格的な和食料理をご堪能あれ。
(掲載日：2013年3月25日)

和風をテーマとし、黒い机と黒い椅子で統一されたカウンター席やテーブル席。それに加えて、インド風の空間を目指しているという座敷席もある。サンスクリットに由来する「梵」ならではの空間づくりだ。そんな店内に流れるBGMはなんとレゲエ。一見、不思議な組み合わせのようにも思えるが、もちろんこれも店主の狙いがあってのもの。「逆に落ち着いた雰囲気で、和やかな気分になれるんですよ」とのこと。本格的な和食料理をレゲエで食べる、こんな粋な体験はほかではなかなかできないだろう。

「小鉢や梵」の客層の特徴として、常連の多さが挙げられる。それもそのはず、一度食べたら、美味さにハマって多くの人が常連になるのだそうだ。絶品の和食料理が、手ごろな値段で味わえて、なおかつメニューにない好きな料理までその場で注文できる。「こんにちは」ではなく「ただいま」と、まるで自宅のように入ってくるお客さんが多くいらっしゃることからもうかがい知れる。そしてお店のスタッフは、「おかえり」とお客様を迎える。人と人との温かみのあるやりとりは、料理をよりいっそうおいしくしてくれる。ついつい足しげく通ってしまうのも頷ける。